'Um sonho tornado realidade:' Rick Berthod, nativo de Moline, abrirá o Blues Fest 2023

Rick Berthod é a banda de abertura do Blues Fest 2023, organizado pela Mississippi Valley Blues Society, de 15 a 16 de setembro. Os ingressos podem ser adquiridos online ou no dia dos eventos.

O sonho de Rick Berthod de se tornar um músico de blues começou no lugar mais inusitado: a igreja.

O nativo de Moline estará de volta às Quad-Cities nos dias 15 e 16 de setembro, mas tocará em um local totalmente diferente. Berthod é a banda de abertura do 2023 Blues Fest organizado pela Mississippi Valley Blues Society.

O festival acontecerá no LeClaire Park, no centro de Davenport, com abertura dos portões às 15h30 na sexta-feira, dia 15, e ao meio-dia no sábado, dia 16. Os ingressos podem ser adquiridos online ou no dia de.

“É um sonho que se tornou realidade, realmente”, disse ele. “Só espero jogar bem.”

Berthod nasceu em Moline e morou em Quad-Cities até os 11 anos.

“Depois me mudei para Cedar Rapids por um minuto, depois nos mudamos para Houston. Depois voltei (para Quad-Cities) quando tinha 15 anos”, disse ele.

Enquanto crescia, a música o influenciou desde cedo. Seu tio, Tony Paskvan, apresentou-o ao violão, mas ele se apaixonou pela música no St. Anthony's, no centro de Davenport.

No início dos anos 70, a igreja era a paróquia natal do Padre James Grubb. Localmente, e logo nacionalmente, ele era conhecido como "o padre hippie" por seus longos cabelos e vestimentas revestidas de margaridas. Duas vezes por semana, Pe. Grubb realizou a "missa hippie", onde Berthod foi apresentado pela primeira vez ao mundo do rock and roll.

“Ele era como um cara hippie, mas você podia sentar no chão, podia sentar em qualquer lugar, mas o mais legal era que eles tinham uma guitarra elétrica, bateria. Eles tinham uma banda de rock completa”, disse ele. "Eles até tiveram uma missa da meia-noite."

Embora Berthod tenha crescido ouvindo música de violão, ele nunca tinha ouvido algo assim. E ele certamente nunca tinha ouvido isso em uma igreja.

"Ele era apenas um padre de cabelos compridos e era uma igreja católica normal. Lembro-me de sentar perto do altar no chão durante a missa e ouvir a banda tocar Born Free, Joy to the World", disse ele, acrescentando Crosby Stills e Nash também era o favorito do público. “Foi tão legal para alguém de 9 ou 10 anos.”

Logo depois, seus pais se divorciaram e Berthod se mudou, desembarcando em Houston quando tinha cerca de 15 anos. Enquanto trabalhava como jornaleiro para o Houston Chronicle, ele economizou dinheiro suficiente para comprar sua primeira guitarra nova: uma Les Paul preta.

Houston nos anos 70, disse ele, era a meca do rock and roll. A casa onde ele morava ficava a cerca de um quilômetro e meio do rancho onde ZZ Top ensaiava. Eventualmente, ele voltou para Quad-Cities e seu tio Tony o levou para seu primeiro show, The Marshall Tucker Band. Duas semanas depois eles viram a J. Geils Band.

“Eu já tinha isso acontecendo antes mesmo de levar a guitarra a sério”, disse ele.

Em casa, seu tio tocava álbuns do Fleetwood Mac da época de Peter Green. Berthod disse que sabia desde os tempos de igreja o que era o blues, e isso o motivou a começar a levá-lo a sério.

Aos 18 anos mudou-se para Galesburg para iniciar um aprendizado. Ele logo se encontrou em uma banda chamada Pine Street Pursuaders. A partir daí, ele sabia qual seria sua trajetória profissional.

“Isso realmente me ensinou que não há problema em ser um músico de blues”, disse ele.

Tocar no festival já faz muito tempo, disse ele. Berthod está envolvido com a Mississippi Valley Blues Society há vários anos, mas nunca tocou. Este ano, ele consegue fazer melhor: ele é a banda de abertura.

No sábado, o festival recebe o Blueskool, uma oficina interativa onde os ouvintes podem conhecer a história do blues, ouvir música e aprender a tocar junto. A sessão de Berthod começa às 16h, com Bret Dale tocando antes dele às 15h e David Berntson o seguindo às 17h.

“Estou ansioso por coisas assim porque gosto de preservar a música”, disse ele.

Após a master class, Berthod irá para Bellevue para tocar no Flatted Fifth Blues & BBQ às 20h do sábado. Recentemente, ele foi indicado ao Independent Blues Award de melhor banda de blues rock. A votação pode ser feita online até 15 de setembro.